По дороге в Элисту заехали посмотреть на одинокий тополь – местную достопримечательность. Не доезжая до города километров 20, свернули в сторону, проехали в восточного вида ворота с мантрой «Ом мани падме хунг» и углубились по грунтовке дальше в знойную (+38 градусов) степь. Пейзаж вокруг становился всё более скупым и суровым – невысокие холмы, поросшие мелкой пожухшей травой. Проехали пару заброшенных ветряков, один ржавый со снятыми лопастями, другой целый. Вокруг исполинов паслись коровы и кони, усиливая сюрреалистичность места.
безвременье
.
Через пять километров всё ухудшающаяся дорога привела нас к дереву. Тополь растёт на вершине холма, окружённый белоснежными ступами, посреди холмистой степи без признаков жизни – ни деревьев, ни домов не видно.
ступа и флажки
.
Почти одновременно с нами подъехала семья калмыков: папа, мама, две дочки и бабушка. Они со знанием ритуалов стали обходить ступы, молясь перед каждой. Затем они открыли домик, примостившийся сбоку от дерева, положили на алтарь какую-то еду, помолились и пошли ходить вокруг дерева.
Мы решили спуститься вниз к источнику по тропинке, выложенной из досок. Родник оказался пересохшим, внутри бочек даже на дне не было воды.
О и тополь
.
Побродив ещё немного вокруг удивительного дерева, мы поехали в Элисту.
Хорошо, пустынно и тихо, у воды никого, кроме нас, нет. Песок отборный – мелкий и чистый, вода прозрачная. Можно представить, как здесь оживлённо летом.
Доехали до Ставрополя и в одной из прогулок через Архиерейский лес вышли к Комсомольскому пруду. Валялись на лежаках у кромки воды, гуляли по тропе вокруг пруда и нас регулярно обгоняли разновозрастные бегуны, на многочисленных спортивных площадках тренировалась молодёжь и родители учили детей подтягиваться.
Приятно путешествовать по Крыму не в сезон – меньше шума, людей, жары. Останавливались в той же гостинице летом и до поздней ночи под окнами стояла машина с открытыми окнами, из которых неслась дискотечная музыка. Сначала, конечно, хотелось по московской привычке позвонить в полицию, чтобы любителей громких звуков утихомирили. Но в номере с закрытыми окнами слышно было только умиротворяющее шуршание кондиционера и мы оставили затею добиваться тишины снаружи.
Осенью на той же набережной даже в выходные безлюдно и тихо, в кафе убирают столы, стулья, вывески. Прогулочные катера исчезают и только одна пара подростков приглашает на морскую прогулку. По вечерам слышно море, как оно ворочается и вздыхает, встречаясь с небом и берегом.
Пригласили нас на конкур (соревнование, в котором лошади, управляемые жокеями, перепрыгивают препятствия), нам стало интересно, ведь мы никогда не были на подобных мероприятиях. Приехали смотреть:
